Un hôtel à la montagne

UN HÔTEL À LA MONTAGNE

 

C'est une sorte de chalet au milieu de la forêt, où règnent la verdure, la tranquillité et le confort.

Une flûte de vin mousseux, ça met en appétit ! Il est cinq heures de l'après-midi, l'heure du thé. Bientôt, une infusion sera servie, accompagnée de scones, de confitures, de sandwichs au concombre, au saumon ou au fromage, ainsi que de gâteaux. Le thé de l'après-midi est la plus ancienne institution du PortoBay Serra Golf, servi depuis au moins les années 1930, époque où cette ferme familiale, à Santo da Serra, a été transformée en maison de thé (« casa de chá »).

 

La « Casa de Chá » de Santo da Serra était le principal lieu de restauration de cette zone. Il s'agissait d'une ferme familiale, où les familles passaient leurs étés, comme cela arrivait souvent à Madère lorsqu'elles possédaient des propriétés dans la région.

 

À partir de 1937, avec l'arrivée du terrain de golf, l'importance de cette propriété s'est accrue puisqu'elle est devenu le siège du club de golf, tout en continuant à servir des repas. Pourtant, on jouait déjà au golf depuis les années 1920, sur un parcours plus ou moins improvisé, juste à côté de la maison de thé. Le terrain ne comptait alors que 9 trous.

En 2001, après plusieurs années à l'abandon, la propriété s'est reconvertie et a ouvert ses portes en tant qu'hôtel, proposant 21 chambres et une suite. Un bloc contemporain a été construit pour les logements, ainsi qu'une piscine, et l'hôtel Serra Golf, une unité boutique venue renforcer la collection PortoBay un peu plus tard, est né.

 

Les chambres et la décoration récemment rénovées suivent la tradition PortoBay des matériaux confortables et des équipements résistants, et elle met l'accent sur les tons pastel et une texture organique. Les petits détails ne manquent pas, comme un bon signal Internet, une télévision ou des commodités, conçus pour les voyageurs qui transportent de plus en plus souvent de petites valises. L'offre comprend des produits de la marque Rituals.

L'hôtel sert le petit-déjeuner et le dîner au restaurant Avó Micas, un nom choisi en l'honneur de la matriarche de l'ancienne famille propriétaire. Des fruits frais, des aliments sains et un assortiment de pains, de céréales ou de yaourts, entre autres produits, sont proposés pour bien commencer la journée.

 

Le menu du dîner est complet et propose des plats réconfortants. Il comprend plusieurs options d'entrées, de soupes, de plats végétariens, de viandes, de poissons et de desserts. Il existe des plats mijotés et d'autres plus traditionnels, comme la typique brochette de Madère, ou encore un carpaccio de poulpe, un filet de sabre ou une cuisse de canard confite, entre autres exemples. La carte des vins comprend des vins portugais.

La piscine est couverte et chauffée. Elle peut être appréciée par une chaude après-midi d'été, avec la possibilité de se prélasser au soleil dans les jardins, ou par une journée pluvieuse d'automne, en regardant les gouttes d'eau tombant à l'extérieur.

L'hôtel est une base idéale pour explorer cette région de Madère, avec une atmosphère rurale et saine, chaude en été et plus fraîche, mais tout aussi confortable, en hiver.

Le golf est l'une des principales activités. Le terrain est le plus ancien de Madère et compte 27 trous depuis 1991, qui permettent de faire trois parcours différents. L'intervention a été réalisée par le prestigieux architecte Robert Trent Jones Sr., qui a profité du paysage et a conçu un terrain offrant des vues magnifiques et un niveau de compétitivité que tous considèrent comme stimulant.

Le paysage autour du PortoBay Serra Golf peut également être exploré à pied. L'un des itinéraires est Alvoredo, qui traverse l'intérieur du district communal et permet de découvrir de petites fermes cachées dans le paysage, des refuges pour animaux et beaucoup de forêt.

 

En plus de cela, il existe plusieurs autres itinéraires recommandés dans la région, comme la Levada de Serra do Faial, ou le parcours reliant à Ribeiro Frio. Ce sont des itinéraires qui plongent dans la forêt et suivent le sillonnement des « levadas » typiques de Madère.

 

Vous pouvez également explorer Quinta do Santo da Serra, un parc public gratuit qui permet d'entrer en contact avec les plantes endémiques et exotiques de Madère, mais aussi d'observer quelques animaux. Il est également possible de jouer au tennis ou au minigolf, ou d'admirer la vue depuis différents belvédères. C'est un endroit idéal pour une promenade ou un pique-nique.

Quinta do Santo da Serra est la résidence d'été du président du gouvernement régional de Madère. Jusqu'en 1975, c'était une propriété privée des Blandy, l'une des familles britanniques les plus importantes de Madère. La maison, construite par la famille, présente un style colonial britannique, très proche du style du XIXe siècle.

Le dimanche, une visite à la foire et au marché agricole de Santo da Serra est incontournable. Vendeurs et agriculteurs se réunissent et présentent des étalages de produits locaux cultivés dans cette région de Madère. Il y a aussi des plantes et quelques produits artisanaux traditionnels, qui peuvent faire office de très beaux souvenirs, ainsi que d'autres types de produits, typiques d'un marché.

Les dimanches au marché sont toujours festifs et plusieurs espaces servent des plats et des boissons de style traditionnel, dont la fameuse « poncha » de Madère.

En outre, Santo da Serra est une capitale du cidre. Terre de nombreux pommiers, on y produit depuis toujours le fameux « vin de pomme ». C'est un produit qui se modernise partout sur l’île de Madère, mais ici à Santo da Serra, il est fait de manière traditionnelle. C'est un cidre sec, souvent servi avec du sucre ou un zeste de citron. Il peut sembler étrange à beaucoup, mais le goûter, c'est découvrir un morceau de la Madère traditionnelle d'autrefois.